學位等級
按攻讀學位等級的不同，分為攻讀碩士學位研究生(簡稱“碩士生”)和攻讀博士學位研究生(簡稱“博士生”)兩級。
學習方式
按學習方式的不同，分為脫產研究生和在職研究生。
(1)脫產研究生
脫產研究生是指在高等學校和科研機構進行全日制學習的研究生。
(2)在職研究生
在職研究生是指在學習期間仍在原工作崗位承擔一定工作任務的研究生。專業(yè)課要完成學校規(guī)定的學習計劃，并參加考試取得相應的學分。還必須通過國家專門設計的英語、政治及專業(yè)全國統(tǒng)考，合格后可以申請學位。學習、考試、答辯均需交納一定費用，一般全部下來在數萬元左右。只有經過國家教育部批準的少數重點大學招收學位生，機會不多，而且必須征得工作單位的同意。隨著學位管理的加強，通過這條途徑來獲取學位的難度越來越大了。一般最終能夠通過答辯、取得學位的比例并不高。
多數研究生招生單位只面向本單位職工招收在職研究生，有的單位面向本地區(qū)、本系統(tǒng)的職工招收在職研究生。