劉文西現(xiàn)任中國美術(shù)協(xié)會顧問，陜西省文藝界聯(lián)合會顧問，陜西省美協(xié)副主席，西安美術(shù)學(xué)院名譽院長，西安美院研究院院長，全國有突出貢獻的專家。曾任全國文藝界聯(lián)合會委員，中國美術(shù)協(xié)會副主席，中國畫藝委員會委員，歷屆全國美展中國畫評委會委員，全國首批百位名師稱號獲得者。劉文西的重要作品有《毛主席和牧羊人》、《東方》、《解放區(qū)的天》和巨幅系列長卷《黃土人》等近百幅。
劉文西,1933年生于浙江省嵊州市長樂鎮(zhèn)水竹村，1950年在上海進入陶行知先生創(chuàng)辦的“育才學(xué)校”學(xué)習(xí)美術(shù)，1953年入浙江美術(shù)學(xué)院，受潘天壽等先生教導(dǎo)，1958年畢業(yè)后到西安美院工作至今。第七屆、第八屆全國人大代表，全國有突出貢獻專家。第六屆全國文聯(lián)委員，全國第四、第五、第六、第七次文代會代表，全國美協(xié)第一屆中國畫藝委會委員、歷屆全國美展評委會委員。中國美協(xié)副主席、原西安美院院長?，F(xiàn)任西安美術(shù)學(xué)院名譽院長、西安美院研究院院長，黃土畫派藝術(shù)院院長，省文聯(lián)副主席省美協(xié)副主席，陜西國畫院名譽院長，延安市副市長等職。享受政府特殊津貼。數(shù)十年來發(fā)表作品千余幅，出版?zhèn)€人作品集十余本，獲國家級獎七次。中國美術(shù)館收藏有《祖孫四代》、《知心話》、《毛主席身邊啦家常》等二十五件作品。四十余年來，他一直從事繁重的教育工作和美院的領(lǐng)導(dǎo)工作，從1984年起承擔(dān)西安美院副院長、院長達十二年，對學(xué)院的搬遷重建、改革發(fā)展作出了重大的貢獻，為國家培養(yǎng)了不少優(yōu)秀人才。他一貫堅持黨的文藝方向、方針和政策，堅持不斷地深入生活，不斷的艱辛創(chuàng)作，在生活中畫了大量速寫，達二萬余張。他以陜北為生活基地，先后去了六十多次，每年用不少時間泡在這塊浩瀚而渾厚的黃土地上與陜北人民交朋友并建立了深厚的感情，并在大量的作品中力求描寫陜北人民的特有個性和氣質(zhì)，他創(chuàng)作了大量的陜北革命歷史題材和人民群眾風(fēng)土人情的作品。李瑞環(huán)同志鼓勵他說：“你在三十余年美術(shù)生涯中，以獨具風(fēng)貌的藝術(shù)手法，創(chuàng)作了大量反映陜北人民生活的作品，受到普遍贊譽，尤其是以毛澤東主席為題材的作品，更產(chǎn)生了廣泛的社會影響。希望繼續(xù)朝著自己選擇的藝術(shù)道路走下去，為人民創(chuàng)造出更多的好作品。”他以大量動人的作品、獨創(chuàng)的面貌和風(fēng)采以西安美院為主體的有實力的畫家，在中國畫壇上創(chuàng)立了“黃土畫派”。數(shù)年來，他在國內(nèi)外發(fā)表作品數(shù)千幅，出版畫冊十余件，中國美術(shù)館收藏作品25件，獲國家級獎9件。教學(xué)工作、社會活動、深入生活、創(chuàng)作實踐，構(gòu)成了劉文西全部生活的緊張節(jié)奏。他在長年的苦樂中得出一個道理：你要創(chuàng)作嗎？到生活中去；你要激情嗎？到人民中去；他們會告訴你路該怎么走。
劉文西是當(dāng)代中國畫壇開宗立派的人物，他的繪畫，代表著中國畫寫實風(fēng)格的發(fā)展方向，他的藝術(shù)精神，就是中華民族自強不息的精神，他是中國現(xiàn)代美術(shù)史上的一顆璀璨明珠。
劉文西是以畫陜北而成為大家的，可以說是陜北成就了他，他也塑造了陜北。人們不會忘記，上世紀(jì)60年代初他創(chuàng)作的《祖孫四代》帶給人們的震撼。在這幅永載史冊的作品中，劉文西以“主題思想的深刻性、人物塑造的生動性和筆墨技巧的開拓性”而確立了自己在中國美術(shù)史上的地位。他以高瞻遠矚的胸襟，以高屋建瓴的智慧，以“語不驚人死不休”的精神，創(chuàng)作出一幅幅關(guān)注社會、關(guān)注人類、關(guān)注生命的陜北系列作品。從《毛主席和牧羊人》至《同歡共樂》，從《支書和老貧農(nóng)》到《溝里人》，他的每幅作品的誕生都會帶來一片贊嘆之聲。
劉文西的藝術(shù)宗旨是：“熟悉人、嚴(yán)造型、講筆墨、求創(chuàng)作”，希望畫家提高創(chuàng)作拿出精品，以優(yōu)秀作品鼓舞人。