1. 1998年5月份，江主席在參加北京大學百年校慶時，提出了建設(shè)一批具有國際水準的高水平研究型大學及世界一流大學，就陸續(xù)選了30多所，后來又陸續(xù)增加了幾所大學，目前為止一共39所，由于是98年5月份提出的，所以這些大學簡稱“985”大學。

2.  211是國家面向21世紀、重點建設(shè)100所左右的高等學校和一批重點學科的建設(shè)工程，211就是這個工程代號，目前一共有116所，那么這些學校就被簡稱為211大學。

拓展資料：
985大學是世界一流大學，211大學是國家重點大學。985高校都是211高校，而211不一定是985，就是說116所211高校里有39所高校既是211也是985，還有77所僅是211不是985。一般而言985高校的總體實力要強于211高校。
 通俗的話可以這樣理解，全國重點大學一共有116所，那么排名前39所大學是特別優(yōu)秀的，被稱為985大學。而排名之后的77所大學，被稱為211大學。這116所大學都可以稱之211大學，只有前39名是世界一流大學，才能稱為985。

“211工程”，即面向21世紀、重點建設(shè)100所左右的高等學校和一批重點學科的建設(shè)工程，于1995年11月經(jīng)國務(wù)院批準后正式啟動。“211工程”是新中國成立以來由國家立項在高等教育領(lǐng)域進行的規(guī)模最大、層次最高的重點建設(shè)工作，是中國政府實施“科教興國”戰(zhàn)略的重大舉措、中華民族面對世紀之交的中國國內(nèi)外形勢而作出的發(fā)展高等教育的重大決策。
1995年11月，經(jīng)國務(wù)院批準，原國家計委、原國家教委和財政部聯(lián)合下發(fā)了《“211工程”總體建設(shè)規(guī)劃》，“211工程”正式啟動。
2002年9月，經(jīng)國務(wù)院批準，原國家計委、教育部和財政部聯(lián)合下發(fā)了《關(guān)于“十五”期間加強“211工程”項目建設(shè)的若干意見》。
2011年12月30日，教育部部長袁貴仁在十一屆全國人大常委會第二十四次會議時表示，“211”工程和“985”工程的規(guī)模已經(jīng)穩(wěn)定，不再新設(shè)這兩個工程的學校，同時為了注重學科導向，引入競爭機制，實施了“特色重點學科項目”對非“211”學校的國家重點學科予以支持。
“211工程”建設(shè)的主要內(nèi)容包括學校整體條件、重點學科和高等教育公共服務(wù)體系建設(shè)三大部分；建設(shè)項目均實行項目法人責任制、招投標制和工程監(jiān)理制；各“211工程”學校成立項目法人組織和落實項目法人代表，有關(guān)?。▍^(qū)）主管部門成立“211工程”建設(shè)領(lǐng)導小組，形成中央、?。▍^(qū)）和學校三級管理體制。
實施“985工程”，是中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國國務(wù)院在世紀之交作出的重大決策。
1998年5月4日，時任國家主席在慶祝北京大學建校100周年大會上代表中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。”1999年，國務(wù)院批轉(zhuǎn)教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，“985工程”正式啟動建設(shè)。
“985工程”一期建設(shè)率先在北京大學和清華大學開始實施。2004年，根據(jù)《2003—2007年教育振興行動計劃》，教育部、財政部印發(fā)《教育部、財政部關(guān)于繼續(xù)實施“985工程”建設(shè)項目的意見》，啟動了“985工程”二期建設(shè)。
2010年，根據(jù)《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010—2020年）》，教育部、財政部印發(fā)《教育部、財政部關(guān)于加快推進世界一流大學和高水平大學建設(shè)的意見》，新一輪“985工程”建設(shè)開始實施。
“985工程”建設(shè)任務(wù)為機制創(chuàng)新、隊伍建設(shè)、平臺建設(shè)、條件支撐和國際交流與合作等五個方面；采取國家、共建部門（有關(guān)主管部委或地方政府）和高等學校三級管理方式，以高等學校自我管理為主；建設(shè)實行項目管理和績效考評。
2016年06月23日，教育部官網(wǎng)發(fā)布文件，宣布382份規(guī)范性文件失效，包含《關(guān)于繼續(xù)實施“985工程”建設(shè)項目的意見》等“985”“211”工程以及重點、優(yōu)勢學科建設(shè)的相關(guān)文件。

211是鄧小平批的項目，目的是在中國建100所名校。
985是江澤民批的項目，目的是建設(shè)30所世界級的名校.
這不僅是政策支持，更是有資金投入的。
985工程選中的院校，僅中央就給予8000萬~2個億的資金投入，主要用于科研，其次就是校園建設(shè)。隨著國家富裕了，追加了好多211，985大學。
現(xiàn)211已過百所，985有40多所。
985院校中80%都是教育部直屬的高校，百年名校也是比比皆是。